
Одной из наиболее тревожных, связанных с этим проблем становится угроза быстрого истощения ресурсов, что могло бы поставить под удар Обеспеченность будущих поколений человечества минеральным сырьем. Чисто теоретическая постановка этой проблемы за последние десятилетия приобрела практическую значимость ввиду быстро возрастающих объемов добычи минерального сырья.
Действительно, на протяжении почти всего последнего столетия мировая добыча минеральных ресурсов в целом удваивалась приблизительно каждые 10 лет. Однако, уменьшение темпов роста добычи полезных ископаемых, рано или поздно все равно подведет нас к полному исчерпанию имеющегося природных ресурсов.